Au moment où il débute son apprentissage de l'Aikido, l'étudiant porte une ceinture blanche. Il en sera ainsi jusqu'à ce que son professeur lui donne la permission de porter le HAKAMA, longue jupe-pantalon, au moment où l'élève a démontré son sérieux dans l'apprentissage de l'art. Après de nombreuses années d'entraînement, et après une longue série d'examens, il pourra porter la ceinture noire et le titre de SHODAN (premier dan). Dans plusieurs écoles d'Aikido, le port du Hakama correspond au passage de la ceinture noire.

Lors du passage d'un grade, un étudiant est évalué par son professeur selon sa capacité à se déplacer (TAI), la précision de ses techniques (GI) ainsi que son degré d'attention à l'environnement (SHIN).


Classification des étudiants selon leurs grades